在我手邊鏡頭中，有一顆算是蠻特別的鏡頭，這個鏡頭我入手得相當早(編號03)，可以算是元老級的鏡頭。
她是集當時Nikon lens科技大成，擁有絕佳的黃金焦段，身價不菲，但是在我的鏡群中，她的畫質算是我不敢恭維的。
她是我防潮箱“長”客(平時不會出動，因為輪不到她)，但是她卻是我蘇杭、九寨溝、日本自由行等幾趟重要旅遊的主力鏡。
黃龍五彩池，宛若天堂落下Tiffany藍的鈣化池，清澈、幽深靜謚，讓人至今記憶猶新。
九寨溝珍珠灘，流水一洩千里，碰撞著灘面礁石不斷激盪起珍珠般圓潤水滴。
西湖西山落日，波光粼粼，迎面而來的晚風吹拂著臉龐與岸邊的柳樹，很舒服的一個傍晚。
透著陽光的槭樹樹葉，後方火紅槭樹與前景的綠葉相呼應。
西新宿林立的高樓，
東京迪士尼25週年慶，位於樂園入口的米奇米妮雕像。夜間的拍攝，D3的高ISO能力在VR鏡頭的加持下更顯得如虎添翼。
沒錯，我說的就是：Nikon 24-120mm F3.5-5.6 VR這管。
當時看上她擁有ED、VR等先進技術，24-120mm焦段適中，乘上1.5X仍可勉強接受…等這些因素，24-120mm F3.5-5.6 VR成了我第一管FF Nikkor的變焦鏡頭！我記得當時還是特地從龍潭搭車去台北億華水貨商提回來的。雖然過了6年多，當時的記憶仍然清晰。不過當時還只是新手，對於自己該買什麼鏡頭相當無知，只會上網看評價，並沒有做足夠的功課。所以啦，提這管回來接到D70上，拍的感覺總覺得有些令人失望(或許是我期待太高)。後來有一陣子Nikon推廣DX系統相當起勁，一些DX的銘鏡紛紛出爐，像是12-24mm＆18-200mm VR。尤其是18-200mm VR這管，我真的欲哭無淚啊！總有個衝動念頭想把24-120mmVR出掉，去換DX 18-200mmVR！為什麼一樣是旅遊鏡，畫質差這麼多哩？
後來我並沒有賣掉24-120VR。即便陸續入手了相當多的鏡頭焦段已經涵蓋24-120mm，即便平日她的出動率已經低到不可思議，24-120mmVR還是繼續留在我的防潮箱裡。隨著拍攝經驗的累積，我慢慢地瞭解我需要什麼樣的鏡頭？每次出遊該如何搭配焦段？拍攝的目的，環境因素，便利性等種種因素都是影響拍攝整體樂趣的關鍵，器材需要因地制宜。描寫力強、色彩還原好的鏡頭我也有，但不一定每次都是要這些鏡頭出行，端看整個拍攝活動的規劃來配器材。好比登山，有移動使用的重裝，也有攻頂極致的輕裝。這是我留下她的重要原因。
網路上對於24-120mmVR這管的評價其實很兩極，擁護者推崇她的lens科技，而評判者則對其畫質提出猛烈的批評。24-120mmVR這款是24-120mm家族第二代鏡，首次加入SWM & VR功能，說得上劃時代產品。有些批評者說二代鏡甚至不如一代鏡，撻閥聲四起，大陸網友最後將其列入到"狗頭"之列。看來二代鏡處境相當悲慘。
確實，24-120mmVR除了運用的科技因子多之外，基本上完全無法滿足我的需求。畫面鬆散、容易使曝光稍有over、畫面泛白對比不佳、色彩還原差，這些網路上大家攻擊的點，我都有蠻深刻的體會。剛開始用這管時，還蠻挫折的。但是，漸漸地，我發現到24-120mmVR的真正優點：便利。或許您會認為這是廢話，旅遊鏡本來就是圖方便，這似乎是天經地義的事情。但是，使用者如果把她拿來和大三元或是定焦鏡評比，自然會產生許多糾結。別人的看法我不曉得，但至少，我花了幾年才重新學習了這一點，才發現我對她的定位一開始就是錯的。有些場合畫質要求是勝過一切，但有些場合是"拍得到"、“抓得住瞬間”勝過畫質的需求。若為後者，24-120mmVR則是不錯的選擇。
另一方面，我覺得Nikon對24-120mm這個焦段相當執著，對於24-120mmVR的設計，在當下可說是傾其全力也不為過。雖然二代鏡堆出並未獲得大多數攝友的青睞，但不可否認的是，24-120mm這個5倍光學變焦所涵蓋的範圍，已經包含日常攝友使用焦段的80%以上，真的堪稱黃金焦段。甚至我覺得身為Nikon使用者能擁有24-120mm焦段的變焦鏡是相當幸福的一件事。2010年，Nikon佛心來著，更是推出了24-120mm的改款，改用恆定光圈。三代鏡發表後，我很乾脆地入手。
二代鏡(左)、三代鏡(右)的MTF比較。
二代鏡(左)、三代鏡(右)的光學結構比較。
24-120mmVR此回改款，除了維持原有ED鏡片、VR(改成二代)之外，非球面鏡的採用多一枚，光圈葉片由七片改成就九片，光圈變成恆定F4.0，另外採用了近期Nikon在高階鏡頭慣用的Nano鍍膜。光學結構由原先的13組15枚小變為13組17枚，可以從MTF圖曲線重合度提升看出三代鏡比起二代鏡進步不少，預計描寫力應該會有所增進，且散景應該會更柔順。
24-120mm VR雙雄登場。不須多說，看著大大的N字標記應該也猜得出來這管就是新發表的24-120VR F4。外觀除了VR字體改成金黃色之外，在鏡頭頂端也多了圈金環，這意味著Nikon對此回改款賦予相當期望，也希望可以滿足挑剔的攝影族群。
外觀上，24-120VRF4感覺稍胖，但是兩鏡的直徑均為77mm。新款長度上也稍有增加，由94mm增加為103.5mm。鏡桶材質方面，新款24-120mm改採金屬材質，讓整體的耐用度與可靠性大為提升，但所付出的代價就是重量由原先的575g一口氣來到710g。題外話，舊款的24-120mmVR在上回前往日本自由行的時候，連同D3上演了彗星撞地球，直接由肩上滑落撞擊水泥地面。事後確認，只有遮光罩擦傷，奇蹟的是鏡身無損壞，光軸也沒有偏移，嘖，該說運氣好呢？還是舊款鏡頭就很耐用呢？
恆定光圈帶來的最直接的影響就是濾鏡尺寸的增加，由原先的72mm來到77mm，看來很多濾鏡要重買了。不過讓人感到巧合的是，24-120mmVRF4的濾鏡尺寸與大三元中的24-70mm & 70-200mm相同，這讓擁有N鍍膜家族鏡頭的使用者荷包不必瘦那麼多圈。
將變焦推到望遠端，新款的鏡筒同樣是兩截式，長度明顯較舊款的來得長。外變焦的設計最令人詬病的正是入塵問題，不過為了體積考量，似乎也不得不接受這樣的事實。變焦環和對焦環位置則沒有更動。
鏡身背面記載鏡頭所採用的設計與產地訊息、序號。很多人在意的產地訊息，新款產地由先前的日本轉移到泰國。雖然我還是喜換日製，不過泰國的品管還不算太差，也算能接受。產地問題得見仁見智了。
原廠隨付的遮光罩，因為濾鏡尺寸改變，遮光罩似乎有重新設計，感覺比較寬些。
24-120mm VR F4普公開，就已經有網友唱衰她，或許是二代鏡真的不夠成功。同期發表的28-300mm成了24-120mm VRF4的比較對象，網路上不乏兩者的sample比對，似乎前者的銳度較佳，又是掀起一波熱烈的唇槍舌戰。三代鏡幾乎是二代鏡兩倍的身價，摻者畫質的問題，都成成了她的原罪。
當然，我還是入手三代鏡，一方面我也是時候該更新這焦段的主力鏡，另一方面我也相信三代鏡的進步。果不其然，三代鏡到手之後，她並未讓我失望，一反二代鏡有需求才出動的模式，三代鏡基本成為我新的變焦鏡機身蓋(大宗還是以定焦為主)。大致說說我的心得：
1.畫質突飛猛進。比起二代鏡，這點真的進步不少。這也讓我原先該焦段中另隻主力鏡：24-70mm F2.8的Sigma可能要退居二線，24-120mm VR F4已經滿足一般拍攝的需求，甚至超越副廠大三元的態勢，不單像是旅遊鏡的實力。
2.黃金焦段。誠如前述，24-120mm涵蓋了日常生活中大部份慣用的焦段，加上最近對焦距離50cm，這鏡頭拍景、拍人都合適。在沒有特定拍攝目的的出遊時，我一般都會選擇50mm、35mm這類定焦鏡，除了定焦鏡之外，我想，24-120mmVR F4也是一個很讚的選擇。
3.色彩還原佳。這點真的讓我感到相當驚喜。同為變焦鏡頭之中，24-120mm VR F4可能是我目前手邊色彩還原最棒的(是說我也沒幾隻變焦鏡)！但偶爾色彩表現太過討喜，這對傳統Nikon 清淡的特色有一點不同。但是這個也因人而異，見仁見智的問題。
4.周邊失光仍然嚴重。這個問題看來還是一樣的，沒有太大的改進。雖然縮光圈或是CaptureNx2調整一下就可以搞定，但是還是把他算作是一個瑕疵吧！
5.防手震有明顯得進步，這個應該不用多說，有用過VR2代的讀者應該都曉得。但是，VR進步了，我拍攝的主題改變成拍小孩，還是一樣糊掉了(當然不是VR的錯，是我家柚子太調皮了)。
6.鏡身設計有所進步，金鏡身的質感與耐用性賦予了這隻鏡頭另外一個層次，也顯示出Nikon此回的用心。不過呢，代價就是我的肩膀變得比較容易酸痛…將近2Kg的機絲不是鬧著玩的。 ^_^
我家柚子，合焦處在眼睛處，放大後，臉上的汗毛清晰可見。有9片圓形光圈的加持，後方散景過渡自然。
另一個使用24-120mmVR F4拍攝的景，高雄元宵環港煙火秀(有後製)。
最近都是拍我家柚子，所以沒有更多的照片可以當作範例。承前所提及，這個焦段我覺得也不需要去比對些什麼光學效果或是描寫力，因為她最大的的優勢就是便利。而這個在旅行中最能受到實質上的差異。
使用幾個月下來，我對24-120mm VR的改款感到滿意，甚至是Bravo！不論適合焦速度以及光學表現，基本上我覺得Nikon這次改款是值得贊許的，但是，售價能不能被消費者接受，那就要看看大家的反應。以5倍光學的這個黃金焦段，我想短期之內應該無人能出其右了吧！
